Sélectionner une interface audio adaptée à ses besoins constitue une étape déterminante pour tout musicien souhaitant enregistrer dans son studio personnel. Parmi les options les plus populaires du marché, les interfaces Presonus Studio et Focusrite Scarlett se distinguent par leur rapport qualité-prix. Ce comparatif vise à vous aider à faire un choix éclairé entre ces deux marques reconnues, que vous soyez débutant ou musicien expérimenté.
Caractéristiques techniques des interfaces Presonus Studio et Focusrite Scarlett
Les interfaces audio Presonus Studio et Focusrite Scarlett proposent des spécifications qui répondent aux besoins des musiciens en home studio. Avant de se lancer dans un achat, il est judicieux d'analyser les caractéristiques techniques qui font la différence entre ces deux gammes populaires.
Qualité des préamplis et convertisseurs audio
Les préamplis micro représentent un élément fondamental dans la chaîne d'enregistrement. La série Focusrite Scarlett intègre des préamplis réputés pour leur transparence sonore et leur faible bruit de fond. Avec une résolution pouvant atteindre 24 bits/192 kHz sur les modèles comme la Scarlett 2i2 3ème génération, cette interface capture les nuances subtiles des instruments et des voix. De son côté, Presonus propose sur sa gamme Studio des préamplis XMAX offrant une couleur sonore légèrement différente. Selon des tests réalisés par des utilisateurs, la Presonus Audiobox USB96 montre une stabilité remarquable à haute fréquence d'échantillonnage, fonctionnant correctement à 192 kHz avec une latence de 5.33ms, tandis que la Focusrite nécessite parfois un réglage à 10ms pour éviter les xruns à cette même fréquence.
Connectivité et options d'entrées/sorties disponibles
La connectique varie selon les modèles dans chaque gamme. La Focusrite Scarlett 2i2, très prisée des musiciens solo, dispose de 2 entrées combo XLR/ligne, 2 sorties ligne 1/4 et une prise casque, le tout via une connexion USB-C 2.0. La Presonus Audiobox iTwo, quant à elle, offre 2 entrées combo XLR-1/4 (micro-ligne-instrument), 2 sorties TRS, une prise casque 1/4, et la connectivité USB 2.0 avec une prise type A et une type B, ainsi qu'une connexion MIDI. Pour les configurations plus avancées, Focusrite propose la Scarlett 18i20 avec ses nombreuses entrées, parfaite pour l'enregistrement de groupes. Les deux marques intègrent l'alimentation fantôme (48V) indispensable pour les microphones à condensateur, ainsi que des fonctionnalités de Direct Monitoring pour réduire la latence lors de l'enregistrement.
Performance sonore et latence des deux marques
Le choix d'une interface audio est une décision majeure pour tout musicien, qu'il soit débutant ou expérimenté. Focusrite Scarlett et Presonus Studio représentent deux gammes très populaires sur le marché des cartes son externes, avec chacune leurs atouts en matière de qualité sonore et de gestion de la latence. Les tests réalisés par des utilisateurs dans des conditions réelles nous donnent des indications précieuses sur leurs performances respectives.
Clarté audio et fidélité de l'enregistrement
La qualité sonore constitue un critère primordial dans le choix d'une interface audio. La Focusrite Scarlett 2i2 (3e génération) propose une résolution audio impressionnante de 24 bits/192 kHz, avec deux préamplis micro réputés pour leur transparence. Ces préamplis offrent une capture fidèle des sources sonores, idéale pour l'enregistrement d'instruments acoustiques ou de voix.
Du côté de Presonus, l'Audiobox USB96 affiche une résolution de 24 bits/96 kHz sur le papier. Pourtant, lors de tests pratiques sur un système Linux (Librazik2), elle a démontré une capacité à fonctionner correctement à 192 kHz, ce qui est surprenant vu ses spécifications officielles. La capture audio se révèle nette et précise, même si les préamplis de la Focusrite sont généralement plus appréciés par les utilisateurs pour leur neutralité et leur dynamique.
Gestion de la latence et stabilité des pilotes
La latence représente le délai entre le moment où un son est produit et celui où il est entendu après traitement par l'ordinateur. Sur ce point, les tests comparatifs entre la Focusrite Scarlett 2i2 et la Presonus Audiobox USB96 révèlent des différences notables.
À 48 kHz, les deux interfaces fonctionnent correctement avec une latence de 10 ms, mais commencent à montrer des xruns (interruptions du flux audio) lorsqu'on tente de descendre à 5,33 ms. À 96 kHz, les performances restent similaires. En revanche, à 192 kHz, la Presonus maintient une stabilité à 5,33 ms de latence tandis que la Focusrite montre de nombreux xruns et nécessite une configuration à 10 ms pour fonctionner sans accrocs. Un utilisateur a même réussi à faire fonctionner une Presonus Audiobox USB (version limitée à 48 kHz) avec une latence extraordinairement basse de 1,3 ms sans xruns sur un ancien ordinateur Intel Core 2 Duo, témoignant de l'excellente optimisation des pilotes Presonus sur certaines configurations. La fonction Direct Monitoring présente sur les deux marques permet de contourner la latence lors de l'enregistrement, une fonctionnalité appréciable pour les musiciens.
Logiciels et bundle inclus avec chaque interface
Lors de l'achat d'une interface audio, les fabricants proposent généralement des packs logiciels pour maximiser la valeur de votre investissement. Ces bundles comprennent souvent des stations de travail audio numériques (DAW), des plugins d'effets, des instruments virtuels et d'autres outils utiles pour la production musicale. Examinons les solutions logicielles fournies avec les interfaces Presonus et Focusrite, deux marques populaires auprès des musiciens débutants et confirmés.
DAW et plugins fournis avec les interfaces Presonus
Les interfaces audio Presonus, comme l'Audiobox iTwo ou les modèles de la gamme Studio, sont livrées avec un ensemble complet de logiciels pour démarrer rapidement vos projets musicaux. Le package inclut généralement Studio One Artist, une version allégée mais très fonctionnelle du DAW professionnel de Presonus. Cette station de travail audio numérique offre un flux de travail intuitif avec des fonctionnalités d'enregistrement, d'édition et de mixage adaptées aux besoins des musiciens. Studio One Artist prend en charge la résolution 24 bits/96 kHz, ce qui correspond aux capacités techniques de la plupart des interfaces Presonus d'entrée de gamme comme l'Audiobox USB96.
En plus du DAW, Presonus fournit une collection de plugins natifs comprenant des égaliseurs, compresseurs, réverbérations et autres traitements de base. Certains packs incluent également des instruments virtuels, des échantillons et des presets qui vous permettent de commencer à produire immédiatement. Les utilisateurs peuvent aussi bénéficier d'offres d'extension avec des prix réduits sur des versions plus avancées du logiciel ou des plugins additionnels via la boutique Presonus.
Logiciels et outils inclus dans le pack Focusrite
Les interfaces Focusrite Scarlett, notamment la populaire 2i2, sont accompagnées d'un bundle logiciel très attractif qui évolue régulièrement. À la différence de Presonus qui propose son propre DAW, Focusrite s'associe avec plusieurs développeurs pour offrir un assortiment varié d'outils. Le pack Focusrite inclut typiquement une version d'Ableton Live Lite, un DAW reconnu pour sa flexibilité en production et performance live. Cette version, bien que limitée en nombre de pistes et d'effets par rapport à l'édition complète, reste un outil puissant pour créer de la musique.
Le bundle Focusrite comprend également une sélection de plugins professionnels de marques comme Softube, Antares ou XLN Audio. On y trouve généralement des émulations d'équipements analogiques, des outils de correction vocale, des instruments virtuels et des bibliothèques de samples. Les utilisateurs reçoivent aussi l'accès à Pro Tools First, la version gratuite du célèbre DAW utilisé dans les studios professionnels du monde entier. Focusrite ajoute de la valeur avec des outils comme le Focusrite Control pour la gestion avancée des entrées/sorties et parfois des abonnements d'essai à des services comme Splice Sounds pour accéder à des millions d'échantillons audio. L'ensemble fonctionne parfaitement avec les interfaces Scarlett capables d'enregistrer jusqu'à 24 bits/192 kHz, comme la 2i2 3ème génération.